デビューして3年が過ぎてもなお、その人気が劣ることはない大人気ジャニーズグループのSnowMan（スノーマン）。
彼らがやっているYoutubeのチャンネル登録者数は200万人目前で、ファンクラブ会員数も83万人とジャニーズの中で3位という人気ぶりです。
今回は、グループ1・芸能界屈指のインテリ系として活動し評価を集めている阿部亮平さんにスポットを当てていきたいと思います。
実は彼、15年という長い下積み時代の中で活動を休んでいた期間があるんです。
その理由や期間を調べ、彼のアイドル業にかける強い想いを見ていきたいと思います。
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大学受験の為に活動休止？その期間は？
ジャニーズとしての人生スタート！
阿部さんは2004年の8月にジャニーズ事務所に入所しました。
テレビ番組の企画として行われたオーディションで、合格したんです。
メンバーの深澤辰哉さんやHey!Say!JUMPの山田涼介さん、A.B.C-Zの橋本良亮さんが彼の同期にあたります。
小学5年生で入所して5年後の2009年、MisSnowMan（SnowManの前身グループ）のメンバーとしての活動が始まりました。
活動を休むことを決めた理由とは？
舞台などで活動し経験を積んでいたグループでしたが、阿部さんが高校3年生になると大学進学という目標が出来ます。
何十人もの人たちがデビューを目指している世界で埋もれずに活動していく中で、子どもの頃から優れていた勉強を強みにしようと考えたそうです。
また、自分が大学に進学することはグループ全体にとってもプラスに働くと確信していたため決心したとも話しています。
目指していた大学は共通テストの得点率が約8割で偏差値約60の、上智大学理工学部という難関大学だったのです。
そのため、Jr.の活動と学業の両立が難しいと判断した阿部さんは、受験勉強に専念するために2011年8月～2012年1月まで活動休止しました。
1日の半分を勉強に費やした日もあるそうで、その甲斐あって見事現役で上智大学理工学部情報工学部への合格を手にしました。
活動のお休みをもらってまで本気で臨んだ受験に向ける思いは人一倍強かったのか、本番中に鼻血を出してしまったそうです。
ジャニーズJr.が一般で大学を受験し合格したことは異例で、並々ならない努力があったことは間違いありません。
応援ばかりではなかった活動休止
”大学合格して戻ってくる”と有言実行した阿部さんですが、実は活動休止という選択には仲間・ファン・スタッフから賛否両論あったのです。
特に、当時から同じグループだった宮舘涼太さんは受験を理由にした活動休止を「グループよりも学業を取った」と、あまり良く思っていなかったそうです。
その思いを阿部さん本人にぶつけたこともあったようで、そのときに阿部さんは「悔しいけれど結果で示さなければいけない。」と感じたと言います。
意見が合わなかった2人ですが、グループのことを何よりも思っているのは共通していたのです。
お互いの想いが本気だったからこそ衝突してしまったのかもしれませんね。
ただ、活動を再開してから学生生活とタレント業を両立する阿部さんの姿を見て宮舘さんも彼の想いを理解してくれました。
阿部さんは、学校を卒業するときに1番嬉しかったのはずっと反対されていた宮舘さんからのお祝いの言葉だったとコメントしています。
お互いのことを尊重し合う、素敵な関係性ですね。
大学入学し活動再開してからのJr.時代
阿部さんの活動休止が終わり活動を再開してすぐの2012年5月に、SnowManという名前でグループも再始動しました。
グループとしての活動も忙しさを増す中、阿部さんは上智大学で大学生としても過ごします。
大学の勉強に加えて、なんと国家資格で合格率5%前後の気象予報士の資格も取得しましたのです。
今でも”気象予報士の資格を持つアイドル”という大きな武器になっていますよね。
そして、卒業を迎える4年後には更に大学院で勉強を続けていくことを決め、上智大学院理工学研研究科の理工学専攻情報学領域に進学しました。
阿部さんが大学の学部を含めこちらの領域に進学した理由は、SnowManのライブに活かせるものを得られると思ったからだと話しています。
そちらの過程を2018年3月に修了し、これはジャニーズ初で現在も大学院を修了したジャニーズタレントの方は阿部さんのみです。
学生が終わってから迎えたグループの躍進
苦労も多かったであろう学生生活が終わり、Jr.としての活動に専念するようになりました。
そして、1年後の2019年1月にSnowManに新メンバー3人が加入することが決まったのです。
この増員により更にパワーを付けたSnowManは、ライブやテレビ・雑誌などでJr.とは思えないほど活躍し人気を集めます。
彼らの10年以上の努力が実り、阿部さんを始めメンバー全員が目指していたデビューを2020年1月22日に果たしました！
デビューシングルや、その後の人気ぶりは言わずもがなだと思います。
まとめ
今回はクイズ番組に引っ張りだこの、SnowMan阿部さんのJr.時代の大きな挑戦を詳しく見てきました。
アイドルとしての自分の強み・イメージを確立するために、周りの仲間から批判を受けながらも歴代の先輩も成しえなかった偉業を行ったのです。
そして、自身の”勉強を自分を武器にしたい””進学がグループ全体にも良い影響を与える”という目標を見事有言実行していますよね。
私たちには見えないところで計り知れないほどの努力をしていた阿部さんは、本当にカッコいいです！
これからも学生生活に得た知識を武器に、様々な分野で活躍していく彼を応援していきましょう！
